Depuis 2007, le nombre de personnes vivant dans les villes dépasse celui du milieu rural. Ainsi, les villes et leurs organisations ont une influence majeure sur tous les domaines de la vie des humains, en particulier leur santé. Cette influence peut être génératrice d’inégalités, de souffrances et de maladies, mais également d’opportunités de santé et de bien-être.

Cet article introduit le concept «urban health» ou «santé urbaine», particulièrement sous l’angle de la médecine de premier recours et présente des solutions qui englobent un vaste champ (politique, urbanisme, inégalités sociales, éducation). L’amélioration de la santé en milieu urbain passe par une collaboration de la médecine avec des partenaires non médicaux, comme moteur d’un développement qui (re)structure les villes et favorise la santé de tous.

La Convention-cadre pour la lutte antitabac (CCLAT) apporte une réponse juridiquement contraignante et globale pour la réduction de la demande et de l’offre de produits du tabac. Les interdictions de la publicité, de fumer dans les endroits fermés et des prescriptions pour l’étiquetage comptent parmi les mesures phares. Adoptée en 2003, la CCLAT a été ratifiée par 174 pays à ce jour. La Suisse a signé ce traité en 2004 mais devra renforcer les dispositions légales en vigueur actuellement pour être en mesure de le ratifier. La mise en œuvre de la CCLAT est une priorité absolue pour la prévention des maladies chroniques, et a le potentiel de prévenir des dizaines de millions de décès prématurés parmi le milliard de décès attribuables au tabac prédits au XXIe siècle.

Le vélo à assistance électrique (VAE) jouit d’un engouement écologique et pratique important, car il permet une nouvelle approche contre la pollution, l’engorgement des villes et les émissions de CO₂. Son utilisation requiert un effort en plus de l’aide fournie par le moteur, ce qui constitue une activité physique au moins modérée (> 3 MET – Metabolic equivalent of task), voire vigoureuse si le parcours est vallonné (> 6 MET). L’avantage écologique est évident et divers plans de mobilité au niveau communal encouragent le VAE par des subventions. Le VAE permet une grande mobilité à des vitesses moyennes de 15 à 25 km/h selon la topographie et la condition physique, mais pourrait occasionner plus d’accidents. Le VAE permet une activité physique réelle et bénéfique à la santé, mais potentiellement plus à risque que le vélo habituel.

Le dépistage du cancer du poumon a fait l’objet d’un intense intérêt depuis la publication, en 2011, de l’étude NLST (National Lung Screening Trial), qui a montré une réduction de la mortalité chez des fumeurs ayant subi pendant trois ans un dépistage par scanner thoracique. Bien que ces données soient prometteuses, de nombreuses questions demeurent, comme le nombre élevé de faux positifs, le risque de surdiagnostic, l’intervalle optimal entre les scanners, la durée du processus, la faisabilité et le coût. Des programmes structurés sont indispensables pour garantir l’information du patient, la qualité technique et la prise en charge multidisciplinaire. Malgré ces incertitudes, certaines directives recommandent déjà le dépistage, alors que les investigateurs soulignent qu’il faut davantage de données. Comment le praticien doit-il aborder les demandes individuelles ? Cette revue fournit quelques indications sur cette question complexe.

La médecine de premier recours est en première ligne pour faire face aux évolutions nécessaires de notre système de santé. Les innovations dans ce domaine poursuivent trois types d’objectifs : accessibilité, qualité et continuité des soins. La Policlinique médicale universitaire (PMU) de Lausanne s’engage résolument dans cette voie, en mettant en valeur la collaboration interprofessionnelle. Le médecin, l’infirmière et l’assistante médicale y coordonnent leurs activités pour contribuer de manière efficiente à rencontrer les besoins des patients d’aujourd’hui et de demain. Cette institution pourrait également être un acteur potentiel des réseaux de soins. Dans le cadre d’un mémoire de master en management de la santé, une réflexion a été initiée afin de déterminer les facteurs-clés de succès et les compétences stratégiques à obtenir pour réussir ce développement.